ウシの審査方法には、大きく分けて巡回(じゅんかい)審査・集合審査・写真コンテスト の三つがあります。
巡回審査 は、審査員が牧場にいる出品牛をそれぞれの牧場を巡回することによって現地において審査し、最終的に序列を付けるやり方です。巡回審査は、主に、出品頭数が少なく、かつ、各牧場間の距離が近い、市町村単位あるいは改良同志会支部単位のショーで採用される審査方法です。
集合審査 は、出品牛を一ヶ所に集めて審査される方式です。日本での県単位以上のショーでは、全て集合審査が採用されています。
写真コンテスト は、集められた出品牛の写真を複数の審査員が見て、審査員の投票によって序列を付けるやり方です。この方式は、出品牛の所在する牧場が広範囲にわたるため、牧場を巡回したり、ウシを集合させるには膨大な時間と費用がかかり、かつ、集合するために移動するウシへの負担が多すぎるときに採用されます。全米、全カナダを対象とするオール・アメリカンやオール・カナディアンはこの方式が採用されています。
日本でも、ショーによっては、過去のグランド・チャンピオンの中で、最も素晴らしいウシはどれかを、出品者や同志会員の投票によって決めることがありますが、これも写真コンテストです。
